Funcionamiento de la red: direcciones IP

La dirección IP es un elemento esencial para que los ordenadores puedan dialogar en la red.
Cuando un ordenador quiere acceder a una red, debe obtener una dirección que le identifique y le distinga de todos los demás; una dirección IP. Por lo tanto, debe ser un numero distinto para cada equipo, ya que de lo contrario provocaría confusiones y errores.
Internet se basa en el mismo sistema de direcciones IP. Para conectarse a Internet, el MODEM dispone de una dirección única en el mundo (y eso explica hasta que punto es fácil saber lo que hace cada uno en Internet), una dirección que la asigna el proveedor de acceso cuando contratamos el servicio. para evitar confusiones entre los ordenadores conectados a Internet y los ordenadores de una red local, se distinguen rangos de direcciones. Así, una red local nunca deberían usar direcciones que se puedan utilizar en Internet, como mínimo si los equipos de dicha red local están conectados a Internet. No hace falta preocuparse de estos detalles, ya que Windows o el router se encargaran perfecta mente de este trabajo.